Critique de livre

Jun 03, 2023

Les vies d'un garçon fuyant l'Europe de l'ère nazie et d'une mère et de sa fille fuyant le Salvador du 21e siècle se croisent dans ce nouveau roman

Si vous êtes attiré par les romans couvrant une large gamme de temps et de lieux, The Wind Knows My Name, le dernier d'Isabel Allende, mérite une place sur votre liste de lecture. Les fans de l'œuvre d'Allende, qui comprend plus d'une douzaine d'œuvres de fiction, dont son livre le plus connu, La Maison des esprits, reconnaîtront son dynamisme narratif et son talent pour fusionner les éléments d'une histoire.

Le roman s'ouvre à Vienne, en Autriche, en 1938. Pour les habitants juifs de la vénérable vieille ville, « la puanteur de la peur, comme la rouille et les ordures pourries » est lourde dans l'air hivernal. L'Allemagne avait annexé le pays au printemps et les nazis ont agi rapidement pour affirmer leur contrôle et leur domination. Ils ont interdit l’opposition et décrété une série de politiques antisémites, notamment la confiscation des biens. Les Juifs ayant les moyens et la capacité de partir le faisaient. Angleterre. Les États Unis. Amérique du Sud. N'importe quelle destination où des visas pourraient être obtenus ferait l'affaire.

La section d'ouverture est peut-être la plus puissante de tout le roman car elle montre avec des détails captivants comment l'étau s'est resserré, les voies de sortie se sont rétrécies et les options sont devenues plus désastreuses. Samuel Adler n'était qu'un enfant, un prodige du violon, lorsque son père fut presque battu à mort et déporté dans les camps. La mère de Samuel tente d'obtenir un visa pour émigrer au Chili. Il n'y a presque rien que Rachel Adler ne sacrifie pour protéger son enfant, y compris l'avilissement physique aux mains d'un fonctionnaire consulaire corrompu, un effort qui échoue finalement. Samuel ne saura jamais le sacrifice de sa mère. L'enfant de cinq ans est embarqué seul à bord d'un train de transport pour enfants à destination de l'Angleterre, avec seulement son étui à violon. La dernière fois qu'il voit sa mère, c'est sur le quai. C'est une image que Samuel gardera jusqu'à ses vieux jours.

Allende déplace ensuite la scène vers El Salvador et Leticia, qui, jeune fille, s'accroche au dos de son père alors qu'il traverse le fleuve Rio Grande. Il s'agit d'un autre cas de famille fuyant la violence, l'horrible massacre d'El Mozote qui a anéanti des centaines d'hommes, de femmes et d'enfants dans un village rural isolé. Allende ne mâche pas ses mots sur la responsabilité de ces atrocités. «Pendant des années, les États-Unis sont intervenus dans la politique latino-américaine pour défendre leurs intérêts économiques dans la région, facilitant ainsi une répression cruelle.» Le massacre d'El Mozote a été perpétré par un militaire formé par la CIA à l'École des Amériques. Pendant des années, les États-Unis ont nié leur implication et leur responsabilité.

Une seule photo suffit à Leticia pour lui rappeler sa mère. La photographie et les souvenirs qu'elle évoque la lient à une autre réfugiée, Anita, séparée de sa mère à la frontière sud par les autorités américaines agissant selon des ordres révisés émis par un président qui n'est jamais nommé mais qui est évidemment Donald Trump. Réfutant l'idée selon laquelle séparer les enfants de leurs familles serait en quelque sorte anti-américain, Allende rappelle aux lecteurs que les parents esclaves se faisaient souvent enlever et vendre leurs enfants, tandis que les enfants des autochtones étaient emmenés et placés dans des internats dans le but douteux de civiliser. eux.

"Ici", explique Selena, une assistante sociale travaillant sur le cas d'Anita, "seuls les enfants blancs sont considérés comme sacrés".

À la base, The Wind Knows My Name parle de la perte subie par des personnes forcées de fuir une persécution d’une sorte ou d’une autre. Les nazis, les escadrons de la mort de droite, les narcos, la cruauté insensée motivée par la peur ou la cupidité. C'est une histoire bien trop familière. Nous devrions désormais comprendre que les migrants arrivent aux frontières pour des raisons autres que le gain matériel. Beaucoup trop de gens n’ont d’autre choix que d’emballer ce qu’ils peuvent emporter et de partir vers l’inconnu.

Cette critique a été initialement publiée dans la California Review of Books.