Larry Grika, premier violoniste à la retraite de l'Orchestre de Philadelphie, est décédé à 90 ans

Jul 23, 2023

Larry Grika, 90 ans, de Cherry Hill, célèbre premier violoniste à la retraite de l'Orchestre de Philadelphie, professeur de musique estimé, mentor de nombreuses personnes et dirigeant du syndicat des joueurs, est décédé mardi 8 août d'une maladie rénale à son domicile.

M. Grika a grandi comme un prodige du violon à Chicago. Il a rejoint l'Orchestre de Philadelphie à l'âge de 32 ans, a siégé dans la première section de violon et a été un collègue inspirant pendant la majeure partie des cinq décennies suivantes.

La musique, selon sa famille, faisait partie de son être même, et l'Orchestre de Philadelphie d'aujourd'hui présente la chaise Larry A. Grika. "Pour nous", a déclaré M. Grika au Daily News en 2002, "un archet est comme le souffle d'un chanteur".

M. Grika a quitté l'Orchestre symphonique de Cincinnati pour Philadelphie en 1964, a pris sa retraite du jeu à temps plein en 2005 et a finalement arrêté de jouer comme remplaçant à l'âge de 80 ans en 2012. Il a effectué une tournée en Chine lors des visites historiques de l'orchestre en 1973 et 1993, et a supervisé la célébration du 80e anniversaire du chef d'orchestre Eugene Ormandy en 1979 et le gala de 2005 qui a marqué le retour du chef d'orchestre Riccardo Muti à Philadelphie.

"Personne ne rayonnait plus de joie ni ne racontait des histoires plus drôles que Larry", a déclaré un ancien collègue de l'orchestre dans un hommage en ligne. "Il était en effet unique en son genre."

M. Grika a joué pour de nombreux orchestres au cours de sa longue carrière, notamment le Lyric Opera Orchestra de Chicago et le Santa Fe Opera Orchestra au Nouveau-Mexique. Il s'est produit dans des festivals à Aspen et à San Juan, à Porto Rico, puis a rejoint l'Amerita String Ensemble, le Philadelphia Chamber Orchestra et la Music Society of Southern New Jersey.

Il a remporté le prix Oliver Ditson pour violons en 1953 et a déclaré dans un profil de 2005 : « Ma vie est remplie de riches souvenirs de musiciens et d'amis extrêmement talentueux, de performances exaltantes et de voyages à travers le monde. »

M. Grika a enseigné à des centaines d'étudiants en violon en privé et au Antioch College dans l'Ohio, puis à Temple University, Bryn Mawr College et Glassboro State College, aujourd'hui Rowan University. Il a dirigé des classes de maître pour la première section de violon du Philadelphia Youth Orchestra et a enseigné aux musiciens du Philadelphia International Music Camp and Festival.

Ses élèves ont remarqué ses attentes élevées, sa patience et ses encouragements constants, et plusieurs d'entre eux ont joué doucement à son chevet après qu'il soit tombé gravement malade. "Il était comme un aimant dans la pièce", a déclaré sa fille Lauren Eyer. "Tout le monde est allé vers lui."

Il a travaillé avec des étudiants innovants tels que Caryn Lin, Tamara deMent et Mildred Zitt, et deMent a déclaré à Len Lear de la section locale de Chestnut Hill en 2019 : « Mon très sage professeur de violon, Larry Grika, m'a dit de ne pas me comparer aux autres. Il a dit qu’on ne peut jamais savoir dans quelle direction pousseront les branches d’un arbre. J’ai trouvé cet aphorisme particulier très réconfortant.

M. Grika a siégé au conseil d'administration de l'orchestre et à plusieurs comités importants. C'était un dirigeant syndical fougueux qui a mené des manifestations publiques lors des négociations contractuelles avec la direction de l'orchestre en 1993 et ​​1996. Il a déchiré une proposition écrite de la direction devant les journalistes après une réunion en 1996 et a déclaré à The Inquirer : « Nous ne sommes pas anti-direction. . Nous sommes contre la mauvaise gestion.

Son ancien collègue Herbert Light a déclaré : « Les contributions de Larry Grika à l'amélioration de la vie des membres de l'Orchestre de Philadelphie sont légendaires et sont toujours d'actualité aujourd'hui. »

Arnold Larry Grika est né le 14 octobre 1932 à Chicago. Ses parents musiciens voulaient que leurs trois enfants jouent des instruments et ils préféraient le violon. Ainsi M. Grika, l'aîné, a commencé à jouer du violon à 5 ans.

Il était manifestement talentueux et avait obtenu une licence et une maîtrise du Chicago Musical College de l'Université Roosevelt. Il a été enrôlé et a joué dans l'orchestre et l'orchestre de l'armée à Fort Myers en Virginie, et a étudié la musicologie à l'Université catholique.

Il a rencontré Pearl Millman à Philadelphie par l'intermédiaire d'un ami commun, et ils se sont mariés en 1966 et ont eu un fils Marc et des filles Lauren et Debbie. Ils ont d'abord vécu à Philadelphie et ont déménagé à Cherry Hill en 1969.