Comment les archives soudanaises sont devenues la maîtresse du violon

Jul 30, 2023

Par Doreen St. Félix

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« Écoutez-vous les archives du Soudan ? La plupart du temps, mais pas toujours, la réponse à cette question est confuse. Comment écouter les archives d'un pays ? Soudan Archives est en fait un musicien de vingt-neuf ans : chanteur, rappeur, producteur, arrangeur, parolier et violoniste. Elle crée un « son violon-punk », comme elle le décrit, qui mélange folk, ambient, soul, house et toute autre tradition qui lui semble disponible. Soudan (le nom que lui donnent ses collègues, ses fans et, de plus en plus, ses intimes) commence à composer en frappant un riff sur l'un de ses cinq violons, qu'elle utilise différemment de la plupart des autres producteurs américains. Un balladeur sort les cordes, comme un chien de spectacle, pour intensifier l'atmosphère de désespoir dans des chansons destinées à être interprétées par des femmes détruites et des hommes repentants. Le Soudan pratique la manipulation technique plutôt qu’émotionnelle. Elle est la maîtresse du violon. Les chansons apparaissent dans son studio au sous-sol, où elles peuvent être seules toutes les deux. Reine du bricolage, Soudan va introduire un riff dans son programme de production numérique pour le déconstruire. Elle peut extraire du violon les sons d'un accordéon, d'une guitare, d'un tambour. Un orchestre à cordes. «Je peux interpréter ma chanson en direct et avoir vingt violons», a-t-elle expliqué. "Et ils sont tous moi."

"Elle me rappelle Kanye West, sauf que c'est une femme et une violoniste", a récemment déclaré l'un des collaborateurs de Soudan. Le Soudan veut lui aussi être un provocateur ; Lorsque nous avons parlé, elle a hésité à l'idée de se produire dans un orchestre, où l'on s'attendrait à ce qu'elle joue des « chansons d'esclavage ». Pendant une grande partie de sa carrière publique de six ans, qui s'est déroulée dans le monde de la musique indépendante/alternative, elle s'est fait la gardienne de la réputation de son collègue incompris. Pour son public réel et imaginaire d’auditeurs trop occidentalisés, le Soudan a développé une devise : « Dans tant d’endroits dans le monde, le violon amène la fête. » C'est le violon, corrige-t-elle, l'instrument préféré des classes populaires.

L'artiste, dont le nom gouvernemental est Brittney Denise Parks, est née à Cincinnati, Ohio, et non au Soudan. Sa musique et son interprétation empruntent au style des violoneux soudanais qu'elle a trouvé sur YouTube, les « archives » en question. Le Soudan est l’Américain qui rejoint avec enthousiasme la diaspora à travers une sorte de rebaptême impressionné. Comme ces violoneux soudanais qui dansent et chantent en jouant, elle ne reste pas immobile lorsqu'elle joue. Elle a utilisé une chorégraphie inspirée des jeux vidéo : faire tournoyer son arc comme s'il s'agissait d'une épée ou d'un serpent (elle en a un, nommé Goldie), comme si elle était une charmeuse ou une guerrière. Dernièrement, elle s'est équipée d'un carquois clouté, tirant son arc comme un archer. Elle utilise une technologie qui lui permet d'aller sur scène entièrement sans fil. (« Qu'est-ce qui m'empêche d'être sauvage ? » se souvient-elle avoir pensé.) Son violon pend maintenant à elle, et lorsqu'elle le saisit pour jouer, elle le traite comme une extension de son moi érotique.

Lors de la première partie de la musicienne Caroline Polachek, lors d'une récente tournée, Soudan est parfois apparu pendant le set de la tête d'affiche pour un solo instantané. Elle entrait sur la gauche de la scène, vêtue de cuir plissé, et se mettait progressivement à genoux. (Comme Hendrix, a-t-elle dit.) Elle a envisagé d'utiliser un Viper blanc choc, un violon électrique calqué sur la guitare, associée aux gars blancs du heavy metal. "Cela pourrait être ringard", a déclaré Soudan. "Mais je vais le rendre sexy."

Soudan se décrit comme « une artiste visuelle qui fait de la musique ». Sa matière est son corps. Elle a des personnages, qui ont enfilé et retiré de nombreux types différents de drague noire. Au début, le Soudan portait des robes fluides en coton et des jupes en kente, dégageant une aura de sobriété de la Terre Mère. Pour son premier album, « Athena », de 2019, elle est devenue l’image de l’arch Afropunk, qui, avec son rouge à lèvres noir et ses tresses sculpturales teintées de vert, dégageait un autre type de sérieux. Elle a abstrait ses cordes, remplissant l'atmosphère de synthés, attisant un sentiment de psychédélisme. Pour « Natural Brown Prom Queen », son deuxième album sorti l’année dernière, Soudan a créé son meilleur personnage : un personnage appelé Britt, qui ne semble pas du tout être un personnage mais plutôt « la fille d’à côté de Cincinnati qui "Elle fait le tour de la ville avec la capote baissée et se présente au bal du lycée dans un bikini en fourrure rose avec un string qui pend de sa jupe en jean", pour citer un communiqué de presse.