Un homme de Belsano fabrique des violons pour résister à l'épreuve du temps

Jan 12, 2024

7 août 2023

Robert Gordon III teste le son d'un violon qu'il a créé dans son atelier de Belsano, près d'Ebensburg. Outre un passage dans la marine américaine de 1973 à 1979, Gordon fabrique des violons depuis l'âge de 13 ans. Stanley Chepaitis, ancien professeur de l'IUP, a déclaré que les instruments de Gordon étaient riches et pleins de sonorités. "Ils sont magnifiquement installés de manière optimale pour obtenir le meilleur ton", a-t-il déclaré. Photo miroir par Cati Keith

BELSANO — Un ancien marin qui a servi pendant la guerre du Vietnam s'est taillé une niche, un peu comme les parchemins sculptés à la main qu'il fabrique pour ses violons.

Robert Gordon III est un luthier de deuxième génération, titre officiel d'un luthier.

Enfant, il regardait son père créer des violons, donnant vie aux instruments de musique à partir de ce qui semblait être des morceaux de bois ordinaires.

"Il y avait toujours un magasin à l'arrière de la maison", a déclaré Gordon, se rappelant qu'à l'âge de 5 ans, il regardait son père travailler et apprenait le processus au fil des années jusqu'à ce qu'à 13 ans, il fasse son tout premier travail. violon.

Dès lors, les deux hommes fabriquent les instruments ensemble.

Robert Gordon III crée des violons fabriqués à la main dans son atelier de Belsano, près d'Ebensburg. Photo miroir par Cati Keith

Même si son père est aujourd’hui décédé, « il a toujours été mon inspiration », a déclaré Gordon.

Gordon a servi dans la Marine de 1973 à 1979, puis est retourné à l'atelier pour embrasser sa passion pour la lutherie. Peu importe où la vie l'a mené, il a toujours eu un petit magasin de violons à l'arrière de sa maison, a-t-il déclaré.

Pour améliorer ce qu'il a appris de son père, Gordon a assisté au célèbre atelier de la Violin Society of America à l'Oberlin College, Ohio. Là, il a appris auprès de maîtres renommés comme Vahakn Nigogosian et Christopher Germain.

"Vous ne pouvez pas croire ce que cela a fait pour moi et pour la lutherie aux États-Unis", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il croyait fermement que l'Amérique abritait désormais les meilleurs luthiers vivants du monde.

Précision et soin

Des violons à différents stades d'achèvement sont suspendus aux chevrons de l'atelier de Robert Gordon. Parmi eux, plusieurs que Gordon a commencé à réaliser lorsque lui et son père travaillaient ensemble. Photo miroir par Cati Keith

Fabriquer un violon est un travail d'amour qui demande précision et soin : de la sélection du bois parfait à la sculpture de la volute, en passant par la connexion du chevalet et l'ajout des cordes.

Ses violons sont nés d’un profond dévouement au métier. Il a fallu 20 ans pour fabriquer un violon Guarneri récemment achevé, a-t-il déclaré.

Non seulement ses violons paraissent vieux, mais ils ont aussi un son plus sombre qui mûrit avec le temps.

Stanley Chepaitis, ancien professeur à l'Université d'Indiana en Pennsylvanie, a déclaré que les instruments de Gordon sont riches et pleins de sons.

"Ils sont magnifiquement installés de manière optimale pour obtenir le meilleur ton", a-t-il déclaré.

Robert Gordon III vérifie une partie d'un violon qu'il fabrique dans son atelier. Un seul violon peut nécessiter environ 250 heures de travail, hors vernissage. Photo miroir par Cati Keith

Gordon a dit qu'il écoute les gens qui jouent du violon, comme Chepaitis, qui est un ami depuis environ 25 ans.

Même si Gordon a déclaré que le travail principal de sa vie consistait à fabriquer des violons, il réparait les instruments des autres, et le fait encore à l'occasion.

Le plus remarquable d'entre eux serait le violon joué par le Père Démétrius.

Gallitzine.

Le violon du prince Gallitzin, un instrument vieux de plus de 200 ans, est en grande partie conservé au musée de

L'église Saint-Michel de Loretto, bien qu'elle ait lieu au moins une fois par an.

Gina Tusing, qui joue avec les Johnstown Symphony Community Strings, s'est vu confier le violon de Gallitzin lors d'occasions spéciales et a déclaré qu'elle ne faisait confiance qu'à Gordon pour l'aider à entretenir la pièce historique.

Lorsqu'elle a commencé à jouer du violon du prince Gallitzin, celui-ci nécessitait un entretien indispensable, a-t-elle déclaré.

En raison de la valeur historique du violon, Gordon n'était autorisé à travailler qu'au musée et devait y apporter une grande partie de son équipement de studio pour le restaurer.